Onderzoek toont aan dat toepassing van preventieve strategieën in staat is de ontwikkeling van delirium en zijn geassocieerde complicaties te reduceren. Volgende stappen dienen ondernomen te worden:
• Cognitie - Oriënterende maatregelen: gebruik vertrouwde voorwerpen (vb. foto’s van gekende personen, wekker), geef regelmatig uitleg aan de patiënt - Bevorderen van de continuïteit door zoveel mogelijk de vaste verpleegkundige te laten zorgen voor de patiënt
• Visus en gehoor - Screen voor visus- of gehoorproblemen - Controleer correct gebruik van bril of gehoorapparaat - Maak de bril elke dag schoon en zet hem op bij de patiënt - Controleer oor en gehoorgang op oorsmeer - Maak gebruik van nachtlichtjes - Praat traag, duidelijk, in het gezicht- en gehoorsveld van de persoon
• Slaap - Bevorder slaapkwaliteit (warme melk, geen cafeïne of diuretica ‘s avonds, geen nachtlawaai of fel licht) - Activeer overdag zoveel mogelijk slapende patiënten
• Mobiliteit - Stimuleer de mobiliteit, het zelfstandig uitvoeren van activiteiten - Gebruik geen fysieke fixatie (enkel als laatste toevlucht en indien klinisch verantwoord)
• Vochtbalans/voedingstoestand - Moedig vochtinname aan, biedt voorkeursdrank aan (indien geen tegenindicatie) - Plaats drank binnen bereik - Gebruik eventueel voedingssupplementen
• Pijncontrole - Bevraag /observeer de aanwezigheid van pijn - Zorg voor adequate pijnstilling in overleg met arts
• Observeer belangrijke voortekens van een delirium:
- Slapeloosheid en sufheid overdag, levendige en angstige dromen
- Rusteloosheid, motorische agitatie, irritatie en angst OF hypoactiviteit met passief en teruggetrokken gedrag
- Voorbijgaande hallucinaties en wanen, in eerste instantie waar te nemen als achterdocht
- Lichte desoriëntatie in tijd en ruimte
- Moeilijkheid om te begrijpen wat gebeurt en gezegd wordt
- Verhoogde gevoeligheid voor prikkels (licht, geluid)
• Gebruik observatieschalen om de mentale toestand van risicopatiënten systematisch te observeren, zoals onder andere de “Delirium Observatie Screening Schaal” (DOSS, zie bijlage). Blijkt hieruit dat de patiënt mogelijk delirant is, stap dan over op het stappenplan uitgeschreven onder delirium-behandeling CAP = 1.