N. Médicaments

Les personnes placées dans des institutions consomment souvent beaucoup de médicaments, généralement prescrits par plusieurs médecins. Ceci, outre le recours à de nombreux médicaments non prescrits pour faire face à leurs multiples symptômes, expose ces personnes aux effets secondaires des médicaments y compris à des réactions indésirables, à des interactions entre médicaments, à des dosages inappropriés ou inefficaces ou simplement à l’usage de médicaments inappropriés.

On estime que 30% de toutes les admissions en hôpital gériatrique sont dues à des problèmes liés aux médicaments. La polymédication représente une partie du problème, parce que les personnes âgées utilisent un grand nombre de médicaments. On estime que les personnes en institution reçoivent trois à huit médicaments par jour. Les dangers d’un mauvais emploi des médicaments augmentent avec l’élévation du nombre de médicaments prescrits, surtout quand on ne vérifie pas régulièrement l’emploi des médicaments prescrits et non-prescrits. Même sans polymédication le corps des personnes âgées absorbe beaucoup de médicaments de différentes façons, il est important de vérifier régulièrement l’ensemble du traitement afin de s’assurer qu’on obtient l’effet thérapeutique correct sans effets secondaires indésirables. Finalement, les personnes en institution oublient ou refusent parfois leurs médicaments essentiels, c’est pourquoi il est extrêmement important de dresser un aperçu complet de tous les médicaments qui sont prescrits à un moment donné.