Cognition

Le contrôle cognitif d’une vie autonome inclut la capacité de se souvenir des événements récents et la capacité de prendre des décisions sûres pour les tâches de la vie quotidienne. Le processus de vieillissement peut être associé à des troubles cognitifs modérés. D’autre part, un déclin cognitif peut être le résultat d’autres facteurs tels que : un délirium, un problème de santé mentale, une tumeur, un accident vasculaire, une maladie métabolique ou une démence.

La démence n’est pas une maladie unique, mais un syndrôme. Elle peut être liée à différentes causes. En accord avec le DSM-IV-TR, le syndrome de démence est défini par la présence de trois critères [1] :

• un problème de mémoire à court terme, ET
• des troubles dans au moins un domaine cognitif (pensée abstraite, jugement, orientation, langage, comportement, changement dans la personnalité, etc.), ET
• ces troubles ont un impact sur la performance dans les activités de la vie quotidienne.

La perte des fonctions cognitives menace l’autonomie de la personne et augmente le risque d’institutionnalisation.

Quelle que soit la raison du déclin cognitif, un diagnostic précis est nécessaire à une bonne planification des soins.

Ce CAP vise à aider les clients qui disposent d’encore assez de capacités cognitives (caractérisées par un score de 2 ou moins sur l’échelle de performances cognitives (EPC), ce qui équivaut à un score de 19 ou plus au mini-examen de l’état mental), afin de les garder le plus autonomes possible pendant le plus longtemps possible. Le CAP est activé chez les patients qui présentent un risque élevé de voir leurs capacités cognitives restantes commencer à décliner. Il se peut que ces patients développent un syndrome de démence dans le futur. En l’absence d’affection physique, une perte instrumentale ou personnelle d’AVQ devrait laisser supposer l’apparition d’un déclin cognitif. C’est pour cela qu’une observation méticuleuse de l’exécution de ces activités chez une personne âgée peut donner des indications importantes lors de la détection du déclin cognitif.

[1] Les notions de "déclin" et de "chronicité" doivent également être examinées :

1. Lorsqu’on est en présence d’un déclin sans que les 3 critères ci-dessus soient réunis, on peut parler de déclin cognitif ou de perte cognitive,
2. Lorsque les problèmes ne sont pas chroniques mais fluctuants, la présence d’un délire apparaît plus clairement.