II. Enoncé du problème

On définit une chute par un « changement de position inattendu par lequel une personne se retrouve à un niveau inférieur (par exemple, le sol, le plancher ou un siège). » Au fur et à mesure que les gens vieillissent, les chutes constituent la cause principale de morbidité et de mortalité. Il s’agit également d’une cause importante de blessures chez les personnes plus jeunes et vulnérables. Les mesures de précaution pour les patients qui ne sont encore jamais tombés se concentrent autour des facteurs de risque et portent sur des objectifs divers: exercices physiques, équilibre, délirium, interaction entre les médicaments. Ces sujets se retrouvent aussi dans le nombreux autres CAP. Le présent CAP ne se concentre pas sur les patients qui ne sont jamais tombés, mais plutôt sur les groupes présentant un risque accru de chute du fait de précédentes chutes par le passé.

Les chutes sont des problèmes fréquents et courants dans les hôpitaux. Environ 40 % de tous les incidents au sein des hôpitaux sont des chutes. Environ 2 à 17 % des patients tombent durant leur hospitalisation. Le nombre de chutes varie fortement de 1,4 à 17,9 chutes pour 1000 patients/jour et dépend de la population de patients et du type de service. Ainsi, le nombre de chutes est plus important dans les services gériatriques. Dans de nombreux cas, la chute du patient lui occasionne des blessures corporelles. Dans environ 30 % des cas, ces blessures s'avèrent être légères. Cependant, dans 10 à 15 % des cas, les conséquences sont plus graves comme des fractures osseuses, des lésions aux tissus mous, des luxations, des traumatismes crâniens voire même un décès. Trois quarts des blessures graves sont des fractures. Environ la moitié de toutes les personnes âgées qui ont subit une fracture de la hanche suite à une chute ne seront plus jamais capables de fonctionner comme auparavant et une personne sur cinq décède dans les 6 mois. Une chute peut également avoir des implications psychiques pour les plus âgées. L'angoisse de tomber à nouveau peut entraîner une limitation dans les activités et une dépendance accrue. D'autre problèmes psychiques associés sont la dépression, l'isolation sociale et une confiance en soi diminuée, avec comme conséquence une diminution de la qualité de vie. Après les conséquences physiques et psychologiques pour le patient, un sentiment de culpabilité peut apparaître au sein du personnel et chez les membres de la famille. Les plaintes du patient ou des membres de la famille peuvent mener à des litiges. Toutes les conséquences des chutes peuvent entraîner des coûts élevés.

Des facteurs de risque tant intrinsèques qu'extrinsèques peuvent être l'origine d'une chute chez un patient hospitalisé. Dans une problématique multifactorielle, une approche multidisciplinaire est indiquée. Ainsi, l'utilisation d'un plan standardisé est indispensable. Des études démontrent l’efficacité des programmes multifactoriels fonctionnent, du moins lorsque les interventions agissent de manière ciblée sur les facteurs de risque de chute présents chez un patient donné.