Problèmes cardiorespiratoires

Le présent CAP vise à attirer l’attention des prestataires de soins à domicile sur l’importance de vérifier si leurs clients souffrent de problèmes cardiovasculaires ou respiratoires. Même si de nombreuses personnes âgées atteintes de troubles cardiorespiratoires suivent déjà un traitement médical, ce n’est toutefois pas une généralité. En effet, il se peut que certaines personnes âgées présentent de nouveaux symptômes ou qu’elles attribuent au vieillissement des symptômes présents depuis longtemps. Il arrive dès lors qu’elles ne bénéficient pas du traitement adéquat.

Au-delà de 65 ans, la prévalence des affections cardiaques augmente très rapidement dans les sociétés occidentales : 75 % des personnes présentant une défaillance cardiaque ont 60 ans ou plus et au moins 20 % des 75 ans et plus ont déjà été victimes d’un infarctus du myocarde ou d’une angine de poitrine. Bien que l’incidence dans certains pays soit à la baisse, l’importance des maladies cardiaques ischémiques chez les personnes plus âgées ne fait aucun doute.

Certains signes et symptômes qui apparaissent après l’effort, essoufflement ou douleur dans la poitrine par exemple, sont clairement attribuables à des problèmes cardiorespiratoires. Toutefois, dans certains cas, le diagnostic ne s’impose pas de lui-même. Ainsi, un état de fatigue général (lassitude) par exemple n’est pas toujours lié à l’appareil cardiovasculaire. En outre, chez les clients souffrant de bronchopneumopathie chronique obstructive (COPD) les symptômes de maladies aiguës, telles une pneumonie, sont difficilement identifiables. De tels problèmes sont susceptibles d’entraver fortement le quotidien d’une personne et devraient donc faire l’objet d’un contrôle régulier.