Un trouble de l’humeur représente un problème sérieux associé de façon significative à une morbidité et à une mortalité.
Il peut être favorisé par une maladie aigue, la perte de dépendance (soit temporaire ou permanente), un nouveau diagnostic (peut-être à pronostic terminal), la douleur, l’effet de médicaments, etc. Bien que des changements au niveau de l’humeur puissent survenir chez tout le monde, certaines personnes présentent un risque particulier de trouble d’humeur comme la dépression. Il s’agit de personnes qui ont une histoire de troubles de l’humeur, une dégradation cognitive de moyenne à modérée, de la douleur, et/ou un état de santé instable. De nombreux médecins et les personnes elles-mêmes considèrent certains changements d’humeur et de comportement comme normaux dans certains états de crise (par exemple s’il y a détérioration de la santé). Bien que de telles réactions soient courantes (normales), il est essentiel d’identifier les signes particuliers d’une détresse, de mesurer la fréquence de leur survenue, et de déterminer s’il y a une modification. Suite à quoi les médecins peuvent prescrire un traitement approprié basé sur l’impact du trouble de l’humeur et du comportement sur la qualité de vie de la personne et son bien-être, sa capacité à participer au traitement en phase non aigue, et son plan de soins de sortie.